Le subitizing permet la reconnaissance immédiate de petites quantités, inférieures à trois ou quatre
objets.
Cette capacité serait corrélée avec les résultats ultérieurs en mathématiques, d’où l’importance de l’entraîner. Le subitizing serait altéré chez certains enfants
dyscalculiques (ceux-ci seraient plus lents pour identifier des quantités jusqu’à 4, ou bien ils passeraient systématiquement par le comptage).
Au delà de quatre objets, on parle alors d’estimation : elle permet de comparer des quantités ou
d’estimer (plus grand que, plus petit que, beaucoup, pas beaucoup de …).
Ce code analogique représente le « sens du nombre ». Il est modélisé par une ligne numérique
mentale : les nombres seraient alignés sur cette ligne. Imprécise au départ, elle se linéarise avec l’apprentissage du dénombrement et du calcul. Elle est utile dans la comparaison des
quantités et le calcul approximatif.
